Deux faits inéluctables
On peut s’étonner du peu de cas que l’on fait, dans les milieux écologistes, de l’expansion démographique et de la course au progrès des pays en voie de développement. Ce sont pourtant là les enjeux principaux d’une prévention de la catastrophe à venir.
Tout le monde sait que la population mondiale a déjà largement dépassé les limites de la biocapacité planétaire (depuis trente ans !). Il faudrait non seulement une décroissance économique massive, donc un renoncement draconien aux avantages du progrès dans tous les pays du monde, pour rétablir un semblant d’équilibre, mais plus encore un ralentissement drastique du rythme des naissances si l’on veut éviter l’impasse à plus long terme.
À la cadence actuelle, les déprédations en matière d’humus, de déforestation, de surpêche, d’effet de serre, de pollution chimique ne mettront pas longtemps pour passer au-delà du seuil critique. Avec la conversion du Tiers Monde au « progrès » agricole et industriel, c’est la totalité des terres et des eaux qui est concernée.
On voit difficilement comment convaincre les habitants des pays pauvres, c’est-à-dire le monde entier sauf les grands pollueurs, de se contenter d’un niveau de vie semblable à celui du Bengladesh pendant que les plus riches continueront leurs frasques. On ne voit pas mieux comment convaincre les citoyens des pays riches de retourner à une simplicité de vie exemplaire, afin d’y inciter les autres !
Mais ce qui est plus grave : même si l’ensemble de la population mondiale adoptait les mesures pro-environnementales les plus strictes, la planète finirait d’ici quelques générations par rendre l’âme, simplement sous le poids du nombre. La plupart des technologies vertes conservent une part d’empreinte écologique non négligeable. Multipliée par des milliards d’individus, elle reste polluante.
La seule issue viable reste la décroissance démographique. Tout doit être entrepris pour changer la donne. Tout particulièrement, réviser les comportements sociaux et sexuels qui conduisent à l’actuelle explosion, facteur primordial jusqu’ici largement négligé.
La menace d’une catastrophe imminente saura-t-elle faire bouger les esprits…